Этот пост – скорее фоторепортаж том, какой бывает в несезон один из самых больших, самых старинных и знаменитых соборов мира – собор Святой Премудрости или Hagia Sophia – Святая София, Айя София, в Стамбуле.
Вернее, тут я сказала не верно – в соборе «всегда сезон», это — одна из самых посещаемых достопримечательностей мира. Но если вы приедете сюда не жарким летом, а, например, в конце октября к открытию, то какое-то время даже сможете бродить по собору практически в одиночестве, либо всего с несколькими посетителями, и весь этот прекрасный храм будет предоставлен именно вам!
Непривычно видеть собор почти пустым, наслаждайтесь этим, но недолго! Потому что с десяти утра сюда начинают прибывать посетители.
А пока их нет, можно внимательно разглядеть все: знаменитую императорскую дверь, которая якобы сделана с использованием древесины от Ноева ковчега, разноцветный мрамор, который привезли сюда из разных мест античного мира, вмятины на полу от тысяч ног, в том числе от ног константинопольских императоров.
Строителей собора упрекали в том, что они использовали колонны и различные элементы знаменитых и даже легендарных вооружений древней Греции и Древнего Рима, например, колонны храмов Артемиды в Эфесе и Баальбека в Ливане. Но, возможно, благодаря этому, они и сохранились. 
А вот это мраморный кувшин из Пергамона(Пергама). Говорят, что однажды крестьянин нашел несколько таких кувшинов, наполненных золотом, и сообщил об этом местному султану. В благодарность за честность султан один из кувшинов оставил крестьянину.
Некоторые помещения собора в буквальном смысле переносят вас в атмосферу тех лет, как например коридор, по которому сюда вносили цариц в паланкине и несли на второй этаж. Именно поэтому подъем здесь сделан очень плавно.
Паланкин сопровождала многочисленная свита из принцесс, фрейлин, служанок и прочих персонажей. Женщины наблюдали за службой именно отсюда.
Можно выглянуть в открытое окошко и увидеть величественные купола. Говорят, что когда-то окна в соборе были больше, но после захвата Константинополя турками и переделки собора в мечеть, их заделали. 
В спокойной остановке можно разглядеть древние мозаики, надписи на стенах, увидеть знаменитых Серафимов, рассмотреть каждый орнамент и каждый рисунок на стенах и дверях. 
На втором этаже расположена и могила Энрико Дандоло – венецианского правителя, который почти в сто лет, организовал четвертый Крестовый поход на Константинополь, захватил его – лично участвовал в штурме, и разграбил. Сразу же после этого заболел, умер и похоронен здесь же. Говорят, что он был настолько достойным врагом, что турецкий султан не посмел выбросить его останки из храма, позже превращенного в мечеть.
Повсюду в соборе остатки мозаики, часть которой была замазана штукатуркой. Прежде весь храм был покрыт мраморной облицовкой и мозаикой с позолотой. Говорят, что император Юстиниан, строивший его, вообще хотел даже пол покрыть золотом, но умные люди его отговорили. И без того Собор Святой Софии – самая дорогая постройка древности.
Во дворе Святой Софии расположены баптистерий – где крестили императоров, и, кстати, здесь же крестилась княгиня Ольга; остатки от древних храмов, которые были обнаружены под собором.
Во все века храм и история его сооружения будоражили лучшие умы человечества.
Иосиф Мандельштам писал об этом роскошном храме:
Айя-София — здесь остановиться
Судил Господь народам и царям!
Ведь купол твой, по слову очевидца,
Как на цепи, подвешен к небесам…
